EUA aprovam cultivo de arroz com gene humano

As autoridades nos Estados Unidos aprovaram provisoriamente o pedido de uma empresa que quer cultivar arroz modificado geneticamente para produzir proteínas humanas.  

Fonte: BBC / Março 2007

Sementes poderiam cair na cadeia alimentar, dizem alguns

De acordo com o plano, o arroz contendo genes humanos envolvidos na produção do leite materno seria produzido no Estado do Kansas.

A companhia por trás da proposta, Ventria Bioscience, diz que as plantas poderiam ser usadas na criação de remédios para diarréia e desidratação em crianças.

Mas grupos opostos à idéia dizem que partes da planta poderiam cair na cadeia alimentar.

De acordo com a proposta, que na semana passada recebeu o apoio inicial do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, a empresa plantaria o arroz em cerca de 1.200 hectares de terra no Kansas.

A Ventria Bioscience disse que tomaria precauções para assegurar que as sementes não se misturassem com outras plantações.

Alguns argumentam, no entanto, que o mau tempo, ventos fortes ou erro humano poderiam causar problemas.

Um representante do Center for Food Safety dos Estados Unidos, Bill Freese, disse: "Estou realmente preocupado com isso, primeiro porque existe o potencial para este arroz cair na cadeia alimentar, segundo porque ele (o arroz) não foi testado".

"(O arroz transgênico) não passou por um processo de revisão. Então estamos lidando com o desconhecido - algo que poderia causar danos à saúde humana", acrescentou.

Enquanto aumenta a polêmica em torno do assunto, os grupos envolvidos aguardam a aprovação final do Departamento de Agricultura americano - diz o correspondente da BBC em Washington, James Westhead.

E ainda que a permissão seja obtida, existem grandes obstáculos na forma de complicados regulamentos que terão de ser vencidos antes que a comida contendo DNA humano possa ser vendida a consumidores.

O público tem até o final de março para enviar suas objeções ao plano, informou a agência de notícias AP.

Se conseguir a aprovação, a Ventria Bioscience vai iniciar a plantação do arroz em maio, disse o presidente da companhia, Scott Deeter.